I dag kan nesten ingen familie klare seg uten sukker på bordet. Det er godt kjent for alle og er en del av et stort antall retter. Fra kjemisk synspunkt kan sukker kalles et hvilket som helst stoff som er inkludert i en ganske omfattende gruppe karbohydrater, løselige i vann, har en søt smak og har lav molekylvekt. Men i hverdagen kalles dette ofte sukrose, hovedsakelig produsert av rødbeter eller sukkerrør.
Velg oppskriften din
Slik lager du sukkerroer
Rødbeter er den vanligste og mest praktiske råvaren for sukkerproduksjon. Når det raskt blir dårligere, ligger sukkerfabrikker vanligvis nær felt. Rødbeter vaskes, kuttes i flis og lastes i en såkalt diffusor, som trekker ut sukker fra plantemassen ved hjelp av varmt vann. Dermed oppnådd "diffusjonsjuice" er vanligvis 10-15% mettet med sukrose og har en mørk farge, siden de organiske stoffene som utgjør rødbeter blir mørkere under oksidasjon. Avfall fra denne prosessen går til husdyrfôr. Dernest blir diffusjonsjuicen rengjort. Den plasseres i lukkede metallbeholdere og behandles med kalkmelk, samt svoveldioksid. Som et resultat faller det ned skadelige urenheter som fjernes ved bruk av forskjellige filtre og sedimenteringstanker. Ved fordampning fjernes overflødig vann. Deretter utføres krystallisering, for hvilke vakuumanordninger blir brukt. Størrelsen som i noen tilfeller kan sammenlignes med størrelsen på et to-etasjers hus. Det resulterende produktet inneholder sukrosekrystaller og melasse, separert ved sentrifugering. Resultatet er å oppnå fast sukker, som blir utsatt for ytterligere tørking. Den kan allerede spises.